365 dagen plezier in Istrië

Er zijn van die landen waar je het hele jaar rond naartoe op vakantie kunt, simpelweg omdat er in elk jaargetijde volop plezier te beleven valt. Zo waren wij eind oktober nog met de camper in Kroatië en ontdekten we dat het in Istrië ook buiten de vakantieperiodes heel aangenaam vertoeven is!



Met de lente en zomer in aantocht weten veel kampeerders het grootste Kroatische schiereiland in de Adriatische Zee al goed te vinden. En dat is logisch, want het is vanuit Nederland - vanaf Utrecht een kleine 1500 km naar het zuidelijk gelegen Pula in Istrië - goed bereikbaar. Eenmaal daar wachten eindeloze stranden, prachtige natuur, lieflijke dorpjes en steden en niet te vergeten de voortreffelijke gastronomie. Kom je voor het mooie weer, dan word je hier niet teleurgesteld: het mediterrane klimaat en de vele zonuren zorgen ervoor dat deze regio een ideale vakantiebestemming is. Niet voor niets vind je hier veel campings, want het lente- en zomerseizoen is hier lang en aangenaam warm.

Voorjaar
Het voorjaar is dé tijd om de natuur van Istrië te ontdekken. Ontluikend, uitbundig groen en met kilometers wandel- en fietstrails is er voor beginnende en ervaren wandelaars en fietsers elke dag iets nieuws te ontdekken. Je vindt er natuurlijk prachtige stranden en afgelegen baaien, maar ook spectaculaire watervallen, botanische tuinen en beschermde natuurparken. Het Brijuni Nationaal Park is bijvoorbeeld één van de mooiste archipels in de Middellandse Zee en bestaat uit 14 eilanden, die eenvoudig per boot bereikbaar zijn vanuit Fažana. Op de eilanden kun je tientallen archeologische vindplaatsen bezoeken, maar vind je ook veel inheemse planten, mediterrane vegetatie en eeuwenoude bossen. Via de talloze fiets- en wandelpaden ontdek je het vanzelf. Neem je nieuwsgierigheid mee, dan zorgt Istrië voor de prachtige natuur!



Učka Natuurpark 
Wie het hogerop wil zoeken in de natuur kan in het voorjaar ook zijn hart ophalen in het Učka Natuurpark, waar de Vojak berg (1401 meter) de regio domineert. In het natuurpark is een flink aantal mountainbikeroutes en zijn tientallen wandelroutes voor alle niveaus en van verschillende lengtes die je het mooiste van het natuurpark laten zien. De kortste wandelroute is die via het Slap natuurpad. Hij is maar 800 meter lang, maar brengt je door de vallei via het oeroude kastanjebos naar een mooie waterval. Ideaal voor een fantastische picknickstop!

Zo’n 300 meter onder de top van de berg ligt de Plas educatieve wandelroute. Deze wandeling van circa 2 km is perfect voor wandelaars van alle niveaus. Terwijl je de route volgt kun je genieten van de rijke flora en fauna. Je begrijpt dat het hier juist in het voorjaar op z’n mooist is als de natuur weer tot leven komt. Wil je liever klimmen? Dan is de Vela Draga kloof the place to be. Je vindt hier meer dan 50 klimroutes die je via de kalksteen rotsformatie tot wel 100 meter hoogte door de kloof laten klimmen.



Tip: ben je in het voorjaar in de omgeving van het Učka Natuurpark? Geniet dan van de lokale asperges!

Zon & Zee
Zomer in Istrië! Badend in zonlicht wachten de stranden aan de Adriatische Zee in de zomermaanden op je. Dus neem je zwemkleding mee, want Kroatië zorgt voor de zon! Er is ruimte genoeg voor iedereen langs de 445 kilometer lange kustlijn waar kristalhelder water op de stranden rolt. Of je nu kiest voor een lang zandstrand, een verstopte baai of uitzicht op hoge kliffen: je noemt het en Istrië heeft het. 

Onze tips? 
Zoek je avontuur? Ga dan voor het schiereiland Kamenjak, dat voor de zuidkust ligt. De hoge kliffen in dit beschermde natuurgebied verstoppen tientallen baaien en stranden. Wie kleine kinderen heeft kan, vanwege het zachte zand en goede toegang tot zee, beter kiezen voor het kilometerlange Bijeca zandstrand in Medulin. En wie droomt van turkooizen water laat op het Havajsko strand z’n dromen uitkomen. Terwijl durfals hier van de kliffen springen, spelen kindjes in het naastgelegen rustige en ondiepe water. Ook het strand op het eiland Levan (300 meter van de kust van Istrië) is turkoois en ondiep, dus ook ideaal voor kinderen. Je komt er met een taxiboot vanuit Medulin of Ližnjan.



Zoek je een stadsstrand nabij Pula? Ga dan naar het schiereiland Stoja. Je vindt er geen echt strand, maar het is wel een chille plek om te ontspannen aan zee. Tot slot vind je bij Rabac het Girandella strand, één van de mooiste stranden van Istrië met witte kiezelstenen, en ten noorden van Umag kun je tot rust komen op het afgelegen en gezinsvriendelijke strand Zambratija. Eigenlijk zijn er teveel stranden om op te noemen, dus waar je ook kampeert tijdens de zomervakantie: er is altijd een heerlijk strand in de buurt!

Tip: wil je duiken? Istrië is een perfecte duikbestemming met helder, waar je kunt duiken langs prachtige riffen en vele scheepswrakken!

Zomerse activiteiten
Naast zon en zee is Istrië in de zomermaanden ook het decor voor diverse evenementen en activiteiten. Zo vindt in Poreč op 4 juli een streekmarkt plaats met producten en delicatessen uit de streek, is Rovinj in juli het decor voor het zomerfestival vol klassieke muziek en vindt van 11 tot 18 juni dit jaar het 71ste Pula Film Festival plaats, het oudste filmfestival van Kroatië. Een complete evenementen- en activiteitenagenda is hier te vinden. Je zoekt hier superhandig op locatie en periode van je verblijf!

Herfst & Winter
De koelere maanden zijn de ideale gelegenheid om op stedentrip te gaan. Waarheen? Naar Istrië natuurlijk, want ook op dit gebied is er veel plezier te beleven! Van lieflijke bergdorpjes tot kleurrijke steden vind je in deze prachtige regio. Om te beginnen met de stad Pula: de perfecte plek om je vakantie te beginnen op het zuidelijkste puntje van het schiereiland.



Door de rijke geschiedenis van Pula zijn er tal van bezienswaardigheden die eeuwenlang bewaard zijn gebleven. Het indrukwekkende Romeinse amfitheater is een van de grootste ter wereld. Hoewel er nu geen gevechten tussen mensen en leeuwen meer zijn, spreekt het nog steeds tot de verbeelding. In de zomermaanden is het `t decor voor onder andere concerten, in de herfst en winter is het de plek om je bezoek aan Pula goed van start te laten gaan.

Een ander overblijfsel uit de Romeinse tijd is de goed bewaard gebleven Romeinse tempel gewijd aan keizer Augustus en ook de kathedraal is door de mix aan architectonische stijlen een lust voor het oog. Kom je bovendien in de vroege herfst, dan nodigen de stranden uit voor een dagje in de herfstzon. In de avond kun je bij de kachel de overheerlijke lokale keuken proeven in de vele restaurantjes en daarna het bruisende nachtleven induiken.

Rovinj
Eén van de oudste en mooiste steden van Istrië is Rovinj. Het eeuwenoude centrum van de stad is immens populair bij toeristen en niet alleen in het voorjaar en de zomer een bezoek waard, maar juist in de rustigere herfst- en wintermaanden. In het historische centrum van deze havenstad vind je een doolhof aan kronkelende straatjes met kleurrijke huisjes en blijf je je camera pakken voor de fotogenieke architectuur. Tel daarbij op de vele restaurants met lokale gerechten, waar je zeker de heerlijke visstoofpot Brudet eens moet proberen.



Motovun
Dat Istrië niet alleen mooie steden heeft, bewijst het middeleeuwse bergdorpje Motovun. Het wordt wel het mooiste bergdorpje van heel Kroatië genoemd en ligt op de top van een heuvel, naast de Mirna-rivier. Vanaf de stadsmuur heb je prachtig uitzicht op de omliggende vallei, die erg geliefd is bij wandelaars en fietsers. In het bos van Motovun is het in de herfst en winter prachtig en kan worden gezocht naar zwarte en zeldzame witte truffels. De klim vanuit de vallei naar Motovun is stevig, maar eenmaal boven zijn er genoeg plekjes om van een mooie Kroatische wijn te genieten, voordat je het dorp via de smalle straatjes gaat ontdekken. Blijf je er eten? Schuif dan aan voor de Istrische fuži; een soort regionale pasta met truffels uit de streek!



Tip: Labin, Hum en Grožnjan zijn andere bergdorpjes in Istrië die de moeite waard zijn!

Actief
Waar het in de zomermaanden vaak te warm is voor hele actieve sporten is de herfst daar juist heel geschikt voor. Van een stevige wandeling of fietstocht tot golfen, paardrijden of via een zipline door de natuur zoeven: ook op dit gebied heeft Istrië ontelbare mogelijkheden. Zo kent de regio enkele fraai gelegen golfbanen, waaronder op de Brijuni-eilanden, kun je er in alle rust paardrijden in de bossen van Rovinj en zijn er tochten te paard door olijf- en wijngaarden en langs de stranden in de rustigere maanden herfst- en wintermaanden. En wie wel van een beetje adrenaline houdt kan kiezen voor één van de ziplines of avonturenparken die de regio rijk is. Neem je moed mee, dan zorgt Istrië voor de adrenaline!

Meer weten?
Droom je van 365 dagen plezier? Droom dan niet verder en verdiep je in de ontelbare mogelijkheden die Kroatië je in het algemeen en Istrië je in het bijzonder te bieden heeft! Beleef Kroatië en het land zorgt voor onvergetelijke herinneringen. Inspireer jezelf op croatia.hr!

Tekst: Janine Klein | Beeld: Croatian National Tourist Board