De ontdekking van het Juragebergte

Het is niet altijd noodzakelijk de Route du Soleil af te rijden tot je in het zonnige zuiden van Frankrijk bent. Wie meer afwisseling in stad en natuur wil en bovendien minder het gevoel wil hebben in een toeristische valkuil te zijn gestapt, doet er goed aan om al veel eerder te stoppen. Zoals wij afgelopen jaar deden in het Juragebergte. Bijzondere leuke steden én prachtige natuur maakten onze vakantie onvergetelijk. En als je een beetje geluk hebt, reikt de Zuid-Franse zonnekracht zelfs tot diep in het Juragebergte!



De reis gaat voorspoedig: een ruime zeven uur rijden - inclusief tussenstops - en we staan aan de poorten van het Juragebergte. Onze ontdekking start in de stad Besançon, de hoofdstad van de regio Franche-Comté en van het departement Doubs in het oosten van Frankrijk, dicht bij de grens met Zwitserland.

Tip: camping de Besançon / La Plage is een 3-sterren camping en ligt op nog geen 6 kilometer afstand van deze stad in Chalezeule. Een ideale uitvalsbasis voor je bezoek aan Besançon. Buslijn 35 brengt je van de camping naar de stad!

Besançon
De stad blijkt zowel historisch als cultureel een meer dan noemenswaardige stopplaats op onze route. Ondanks de vele inwoners is dit een sfeervolle en romantische Franse stad. Met een autoluw historisch centrum, dat bovendien zeer compact is, vind je alle bezienswaardigheden het beste lopend. Het centrum van de stad ademt de sfeer van het typische Frankrijk. Terrasjes, smalle straatjes, pleintjes met oude kerkjes, historische gebouwen, een muzikant op een straathoek, een gezellig stadspark en winkeltjes te over. Hier kun je dagen heerlijk dwalen!



Tip: sla zeker de Saint-Jean kathedraal van Besançon niet over, deze staat op de Unesco Werelderfgoedlijst en is zeker de moeite waard. Deze ligt vlak bij de astronomische klok, waar op gezette tijden rondleidingen zijn.

Je kunt via het lokale bezoekerscentrum in het centrum van de stad (Place du 8 septembre) een gids reserveren voor een stadswandeling, maar je kunt er ook prima zelf een wandeling uitstippelen. Er loopt een drietal bewegwijzerde wandelingen door de stad. Kijk hiervoor niet omhoog, maar naar de ijzeren pijlen in het straatwerk. Zo loopt er een route door de stad die je onder andere langs de atomische klok voert. Besancon staat trouwens bekend om de vele externe trappenhuizen. Het zijn er meer dan tweehonderd hebben we ons laten vertellen door een gids. Krijg je de kans, loop dan zeker even een binnenplaats op om zo’n prachtig bouwwerk te bekijken!

Eettip: typische gerechten uit de Franche-Compté eet je bij La Grange.

Citadel
Ben je uitgekeken in de stad, dan wacht je nog een verrassing. De citadel die boven de stad uit torent bereik je via een fikse en soms steile wandeling. Geen zin om te wandelen? Vanaf de (gratis) parkeerplaats Rodia brengt bus 27 je zo naar boven. De vergezichten zijn prachtig, zo ook de prachtige glooiende grasvelden en de bloemrijke tuinen van de citadel. Het bouwwerk, één van de creaties van Vauban, is een verdedigingswerk en staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco.



Tip: trek voor een bezoek aan de Citadel zeker een halve dag uit en neem een picknickmand mee!

Bijzonder is de diversiteit aan mogelijkheden in de citadel. Je kunt er heerlijk rondwandelen, picknicken en de kinderen laten spelen, maar je vindt er ook een dierentuin, aquarium, insectarium, noctarium en verschillende musea. Wissel je deze activiteiten met elkaar af, dan is er voor elk gezinslid wel iets te doen of te zien. De weergangen rondom de citadel bieden je een prachtig uitzicht over de stad en de rivier de Doubs. Cultureel gezien is de citadel ook dé plaats. Er vindt regelmatig theater, opera en muzikaal vermaak plaats. De agenda voor komend jaar is te vinden op citadelle.com. En wil je even weg van het stadse leven? Volg de weg bergafwaarts en vind een heerlijk wandelpad langs de rivier de Doubs. Een oase van rust direct naast de stad.

Eettip: zwoele zomeravond? Geniet dan van heerlijk eten bij restaurant 1802. Gelegen aan het stadspark in het centrum is dit een ultieme zomeravondplek.

Actief in de natuur
Het is warm in de stad, de ‘Zuid-Franse’ zon schijnt ook hier uitbundig. Na een paar dagen wordt het ons te benauwd in de straatjes van Besançon en zoeken we de dicht bij gelegen natuur op. Te beginnen in Ornans, waar we een verfrissende kanotocht gaan maken op de Loue-rivier in de gelijknamige vallei. We hijsen ons in een wetsuit, want hoe warm het ook is, het water is maar een graad of tien, vertelt onze stoere gids Brice. Onze uitdaging vandaag: 10 kilometer met diverse stroomversnellingen. Goed voor de geoefende kajakker, maar wij zijn blij met de instructies van de gids van Evolution 2. De meeste stroomversnellingen zijn we – dankzij zijn instructies – te slim af, maar de laatste afdaling is onze letterlijke Waterloo. Drijfnat, maar hard lachend, stappen we even later aan wal op het eindpunt. Een ervaring rijker!



Tip: bij het outdoorcentrum van Evolution 2 kun je ook naar hartenlust abseilen of klimmen en klauteren in het boomparcours. De gidsen zijn goed opgeleid en helpen elke beginner naar de volgende uitdaging!

Camping de la Roche d’Ully
We verblijven de komende nacht op viersterren camping de la Roche d’Ully in Ornans. Een zeer netjes aangelegde camping met daarnaast het super-de-luxe Aquapark Nautiloue, waar campinggasten gratis gebruik van mogen maken. De camping beschikt over alle mogelijke faciliteiten, inclusief een restaurant, bar, gratis Wi-Fi, sauna en diverse speelplaatsen. Er zijn fietsen en barbecues te huur op de camping, die mooi gelegen is in de Loue-vallei, waar je prachtig kunt vissen, fietsen en wandelen, maar ook kunt klimmen of kanoën. De camping ligt vlak bij de historische stad Ornans, thuisstad van de bekende schilder Gustave Courbet.



Dwars door het Juragebergte
We trekken verder de bergen in. Van Ornans naar Doucier rijden we via de D492 dwars door het Juragebergte. Een adembenemende rit, waar we lekker de tijd voor nemen. Onze volgende bestemming ligt in het merengebied. Viersterren camping du domaine de Chalain (chalain.com) ligt aan het gelijknamige meer en is een sfeervolle camping met een dorpsgevoel. Er is zelfs een heus dorpsplein rondom een oude ruïne van een kasteeltje. Een winkelboulevard en het prachtige strand aan het heldere meer maken van deze camping een ultiem vakantieoord. De camping ligt bovendien aan een doodlopende weg, dus het is hier heerlijk rustig.

Tip: wil je meer weten over deze regio? Kijk dan op montagnes-du-jura.fr.

Watervallen
Vanaf hier zijn de watervallen van Hérisson slechts tien kilometer verderop in Ménétrux en Joux. Het water van de rivier Hérisson stroomt door een dal met steile rotswanden en raast van 805 meter hoogte in een reeks van zeven watervallen naar beneden om uit te komen in de meren van Le Val en Chambly. Er is een wandelroute – retour 7,5 km met 255 meter hoogteverschil – aangelegd om dit geclassificeerde natuurmonument te bezichtigen. Goede wandelschoenen met flink grip zijn hier onmisbaar. De wandelroute is te downloaden op de website van de watervallen en ook verkrijgbaar in het informatiecentrum aan het begin van de waterval.


Lac de Vouglans
Het merengebied heeft een rustgevende uitwerking. De uitgestrekte bossen en het turkooizen water zorgen ervoor dat we het hectische leven compleet vergeten. Na een heerlijk verblijf aan het meer van Charlain reizen we verder zuidelijk naar het meer van Vouglans. Dat doen we wederom via een alternatieve route, waardoor we een heerlijke tussenstop maken op een terrasje in Clairvaux-les-Lacs en ook een stukje van het natuurpark ‘Parc naturel du Haut Jura’ meepakken. Een aanrader!



Direct aan het meer van Vouglans ligt driesterrencamping du Domaine de Surchauffant. De naam – letterlijk: oververhitting - is toepasselijk gekozen. Door de ligging waait hier vaak een warme föhnwind. Dat kan in de zomer behoorlijk warm zijn, maar in de overige maanden van het jaar is het een welkome warmte. De camping ligt direct aan het meer, waardoor verkoeling altijd dicht bij is. Ook hier zijn de faciliteiten ruim op orde en zijn tal van huurmogelijkheden te vinden. Een heerlijke plek voor een verblijf met een subtropisch tintje!



Vanaf de camping lonkt het tropisch gekleurde water van het meer en omdat het nog steeds extreem warm is, huren we een elektrische boot in de haven van La Mercantine. Vanaf hier vaar je rechtstreeks het deel van het meer op, dat bedoeld is voor elektrisch varen en zeilen. Huur je de boot voor een paar uur, dan kun je niet alleen heerlijk varen, maar ook lekker dobberen en aanleggen bij een strandje.



Tip: voor snelle watersporten ga je naar de haven van Meix aan het meer van Vouglans!

Speelgoedmuseum
Tot slot brengen we nog een bezoek aan het speelgoedmuseum in Morains-en-Montagne. Hoewel het museum grotendeels in het Frans is, is er een Nederlandse audiorondleiding voorhanden, die ook voor kinderen leuk is. Het museum herbergt een schat aan wereldwijd speelgoed van eeuwen geleden tot heden. Een leuker en beter vergelijk is er op de wereld niet te vinden.



Eettip: wil je heerlijk lunchen of dineren met fenomenaal uitzicht over het meer van Vouglans? Wij lunchten bij Le Regardoir in Morains-en-Montagne. Het is een hotspot voor lokale gasten, dus kom vroeg of reserveer!


Speciaal voor camperaars
Speciaal voor camperaars ontwikkelde de regio Franche-Comté 7 camperroutes door de Doubs, Jura, Haute-Saône en het Territoire de Belfort. Deze praktische kaart, met daarop ook serviceplaatsen voor campers, is gratis verkrijgbaar bij de verschillende toeristische organisaties. Kijk voor meer informatie op franche-comte.org.



Tot slot
Onze reis door het Juragebergte is ten einde. De afwisseling tussen stad en natuur en actief en ontspanning is ons meer dan goed bevallen. Dat de regio bovendien op zo’n korte reisafstand van Nederland ligt, is een absolute plus. De bijna subtropische temperaturen waren mooi meegenomen, maar ook zonder dat is deze bestemming een echte aanrader!

Tekst: Janine Klein | Beeld: Ruud Koetsier