Puur en Natuur in de Vogezen

Je hoeft niet altijd ver te reizen om in een heel andere omgeving terecht te komen. Zo ontdekten wij afgelopen zomer dat de Franse Vogezen een ideale bestemming is om er even helemaal tussenuit te zijn. Een wereld met een compleet ander landschap, andere cultuur en goede keuken ging voor ons open.



Vanaf Utrecht waren we in ruim vijfenhalf uur op de plaats van bestemming. Ga je op tijd weg, dan kun je dus al lunchen op de plek van bestemming! Vlak bij Gérardmer – in Xonrupt Longemer - streken we neer op camping Verte Vallée. Een overzichtelijke en kleinschalige driesterren camping met alle nodige voorzieningen. Zo is er een zwembad, winkeltje met broodservice en heb je op het grootste deel van de camping gratis WiFi. De camping is groen gelegen aan de Volgone-rivier, maar ligt ook gunstig ten opzichte van het toeristische Gérardmer. Volg je vanaf de camping de weg langs het meer, dan zit je in no-time in de drukte.



Géradmer
Het stadje aan het gelijknamige meer heeft zich toeristisch gezien goed ontwikkeld. De winkelstraatjes zijn druk, de terrasjes levendig en op het meer zijn tal van watersportmogelijkheden – mits gebruik gemaakt wordt van wind- of zonne-energie of elektrische aandrijving. Dat maakt het meer ondanks de drukte ook bijzonder rustgevend. Hier geen herrie van boten met dikke powermotoren of jetski’s, maar rustig kabbelende sloepjes, waterfietsen en zeilbootjes. Wij ontdekten het met de enige boot op zonne-energie van Bateaux l’Ondine. Dit heerlijke meer is alvast één reden om een bezoek te brengen aan Gérardmer. Overigens worden hier aan de kade tijdens de zomermaanden verschillende (muzikale) openlucht evenementen georganiseerd.

Wist je dat… het meer van Gérardmer 2200 meter lang is, 750 meter breed en maximaal 38 meter diep?

Onze reis door de stad begint bij het Office de Tourisme aan Place des Déportés. Een korte video laat ons in vogelvlucht de belangrijkste trekpleisters van de stad en de omgeving zien. En dat zijn er nogal wat. Want naast bovengenoemde watersporten kun je hier prachtig fietsen, mountainbiken en wandelen. En kun je hier bijzonder goed relaxen in diverse spa’s en een gokje wagen in het casino. Tijd om op pad te gaan! We struinen door de – deels autovrije – straten van de stad en strijken neer bij Bistrot de la Perle aan de hoofdstraat, rue Charles de Gaulle. Een culinaire aanrader!

Tip: ben je met kinderen? Dan ligt aan het plein bij rue Charles de Gaulle een leuk carrousel.

Streekproducten
In de omgeving ligt sinds afgelopen jaar grote nadruk op de vele streekproducten. Hoewel deze er altijd al waren, zijn ze nu beter in kaart gebracht en worden ze goed gepromoot. Je kunt het zo gek niet bedenken of het wordt hier verwerkt tot iets bruikbaars. Bij Les Petits Crus Vosgiens bijvoorbeeld, gelegen tussen Gérardmer en Le Tholy, maken ze alcoholische drankjes uit sap van aalbessen, zwarte bessen, rabarber, paardenbloemen en vlierbesbloemen. Deze fruit- en bloemenwijnen zijn bijzonder verrassend en in de streek erg bekend. De drankjes worden geserveerd als aperitief, maar ook als dessert en worden ambachtelijk vervaardigd zonder de minste toevoeging van wijn, aroma’s of alcohol. Puur natuur dus en bovendien lekker!



La Ferme du Bien-être
Nog zo’n plek voor heerlijke streekproducten is la ferme du bien-être in Gérardmer, vrij vertaald de boerderij van het welzijn. Hier worden op ambachtelijke wijze geurende etherische oliën gedistilleerd, verkopen ze rijk schuimende zeep van lokale bloemen en planten, worden alle cosmetische producten van het lokale merk Forê belicht en vind je ook theesoorten, bonbons en siropen van eigen bodem. De kruidentuin van deze boerderij is een heerlijk geurende plek. Een bezoek is gratis!



Ontspannen einde
De dag eindigt voor ons heerlijk ontspannen. In het viersterren Grand Hôtel & Spa in de stad hebben we een relaxmoment geboekt en laten we ons verwennen met een heerlijke massage. Natuurlijk wordt ook hier gebruik gemaakt van de producten van het merk Forê. En die ruiken geweldig! Na afloop maken we gebruik van de spa. Lekker zwemmen, lopen over het blotevoetenpad en ontspannen in de verschillende sauna’s laat ons onze vermoeide voeten vergeten en zorgt dat we `s avonds als een blok in slaap vallen onder ons tentdoek.

Route des Crêtes
Zoals gezegd is de omgeving van Gérardmer bij uitstek geschikt voor activiteiten in de natuur. We hebben via bureau montagne des hautes vosges een gids gereserveerd die ons tijdens een wandeling over de ‘Route des Crêtes’ meer vertelt over de flora en fauna. De klim bergopwaarts is goed te doen en eenmaal bovenop het plateau blijkt de wandeling over redelijk vlak terrein verder te lopen. We zien berggeiten, roofvogels en bedreigde bloemen. We worden gewezen op oude grenspalen van de grens met Duitsland en we krijgen een fantastisch uitzicht op de hoogste berg in de Lorraine, de Hohneck. De lucht is strakblauw, de zon laat zich van zijn beste kant zien en we genieten met volle teugen.



Tip: het kan tijdens een wandeling in de bergen stukken kouder zijn dan in het dal. Ook kan het weer snel omslaan. Bereid je voor met goed schoeisel en goede kleding.

Op de terugweg lunchen we bij restaurant le Refuge du Sotre. De maaltijd is eenvoudig, maar zeer smakelijk en maagvullend. Een menukaart is er niet, maar dagelijks wordt er in de middag een driegangen menu geserveerd. Deze plek biedt ook accommodatie aan mensen met een beperking. En mocht je met iemand met een beperking de natuurlijke omgeving willen verkennen: ze hebben hier speciale aangepaste fietsen, waardoor iedereen eropuit kan trekken.



La Bresse
De lokale specialiteit, de bonbon des Vosges, is op veel plekken verkrijgbaar. Maar wil je zien hoe ze gemaakt worden, dan moet je naar Confiserie Bressaude in La Bresse. De winkel ligt vol met lokale zoetigheid en overheerlijke nougat en in de werkplaats krijg je stapsgewijs uitleg hoe de bonbons op traditionele manier vervaardigd worden. Zie die winkel maar eens met lege handen te verlaten!

Ook La Bresse is een toeristisch plaatsje. Langs de hoofdweg zijn tal van terrasjes te vinden en op goed geluk parkeren we de auto voor een wandeling. Er blijkt die avond een streekmarkt en die willen we natuurlijk niet missen. De markt is typisch Frans, met kraampjes met streekproducten en een grote tent met lange tafels. Je koopt je wijn, brood, vleeswaren, kaas en andere lekkernijen en je schuift aan. Een perfecte manier om in contact te komen met de locals.



Tip: zoek je een camping in de buurt van La Bresse, dan is viersterren camping Belle Hutte een heerlijke plek om te verblijven. De terrassencamping ligt aan een beekje en de plaatsen bieden veel privacy. Veel Nederlanders weten deze camping al jaren te vinden.



Te doen in de omgeving:
  • In Xonrupt-Longemer is 350m² ingericht met mineralen en edelstenen uit de hele wereld. De entree is gratis.
  • Tussen Gérardmer en Remiremont ligt Ecoparc Junior. Een park waar kinderen lekker kunnen klauteren en klimmen en waar leuke speeltoestellen staan.
  • Voor klimmen tussen de bomen en abseilen voor groot en klein kun je naar Acrosphère Aventure nabij Gérardmer.
  • Meer informatie over bezienswaardigheden en activiteiten? Op tourisme-lorraine.fr vind je alle informatie over de gehele regio!



Ons verblijf in Gérardmer is eigenlijk veel te kort om alles te doen wat de omgeving te bieden heeft. Maar gelukkig hoeven we voor een bezoek aan de Vogezen niet ver te reizen en dus komen we hier zeker snel weer terug!

Tekst: Janine Klein | Beeld: Irma Peijnenburg