De smaak van de Drôme

In een regio waar zoveel lekkernijen op ambachtelijke wijze worden bereid is het niet moeilijk de vakantiesfeer letterlijk te proeven. Wie op zoek is naar een kampeerbestemming met heerlijke regionale producten, komt in de Drôme dan ook volledig aan zijn trekken. De Drôme bezorgt je – naast een paar pondjes meer – een heerlijke culinaire vakantie!

 

Onze reis begint in Montélimar, een middelgrote stad in het zuiden van de Drôme. De stad kenden we al van naam, maar waarvan dan? Eenmaal bij de stadsgrens wordt het ons al snel duidelijk, overal staan borden met ‘nougat’ erop.

Nougat

Noga
De bakermat van de Franse noga is nog altijd toonaangevend. In Montélimar kun je op elke straathoek noga kopen in alle soorten en maten. Een bezoek aan het ‘Palais des bonbons et du nougat’ slaan we hier dan ook niet over. Je vindt er alles over het ontstaan van snoepgoed, de trends door de eeuw heen en er zijn veel interactieve spelletjes die voor het hele gezin leuk zijn. Kun jij de geur van drop herkennen? De gekleurde papiertjes glimmen je tegemoet… en de chocoladecreaties zijn om je vingers bij af te likken. Zo voelde Sjakie zich in de chocoladefabriek! Daarnaast kun je achter de schermen meekijken hoe noga wordt gemaakt en is er een winkel waar je niet doorheen kunt lopen zonder iets te kopen. Eenmaal buiten is er een grote speeltuin met picknickmogelijkheden en in de winter, van 1 oktober tot 30 april, is het Palais ook in gebruik als indoor Adventurepark Accro Eiffel, met touwparcours van 2 tot 14 meter hoog (vanaf 7 jaar).

Tip: wil je naar een outdoor bomenparcours, ga dan naar ‘La Foret de Robin’ in Marsanne.

Wijnen
Niet ver van Montélimar ontdekken we de heerlijke wijnen van Domaine de Grangeneuve in Roussas. De familie Bour heeft hier een prachtige historische locatie, waar je een kijkje kunt nemen in de wijnkelders van de Tricastin en natuurlijk ook terecht kunt voor een heerlijke proeverij. Dit zijn overigens niet de enige wijnen die in deze regio verbouwd worden, overal langs de weg zie je bordjes van wijnhuizen, waar je terecht kunt voor een proeverij.

Camperfeest in Montélimar
Van 25 t/m 27 november 2011 vindt in Montélimar voor de derde keer het ‘Camping Car’ feest plaats. Ter gelegenheid van het St. Katharina-feest verwelkomt het toerismebureau campertoeristen uit heel Europa tijdens dit weekend op het terrein van Domaine du Bois de Laud, een plek waar 17 campers dicht bij de stad (500 m) kunnen verblijven voor maximaal 48 uur. Meer informatie over de deelname en inschrijving kan via info@montelimar-tourisme.com.

Lavendel & Olijfolie
Het zuiden van de Drôme wordt gedomineerd door olijfgaarden en lavendelvelden. Daarom rijden we van Roussas door naar Grignan. Het prachtige kasteel van het historische dorp is één van de bezienswaardigheden, maar in het bloeiseizoen zijn de lavendelvelden in deze omgeving ook bijzonder mooi! De lavendel wordt hier niet alleen verwerkt in olie, maar ook vaak als kruid gebruikt in de gerechten. Op 7 en 8 juli 2012 vindt in Montélimar het ‘Couleur Lavande’ plaats, het allergrootste lavendelfeest. In het volgende dorp stuitten we vervolgens op de olijfgaarden van Nyons, waar we heerlijke zachte olijfolie proeven en natuurlijk ook weer inladen. De auto begint al aardig vol te raken.

Krokodillen
Op zoek naar een uitstapje waarbij je niet op je gewicht hoeft te letten? De krokodillenfarm bij Pierrelatte is dan een leuk alternatief. In een grote tropische kas zijn honderden krokodillen van diverse soorten samengebracht. De looppaden zijn zo aangelegd dat je ze van heel dichtbij kunt zien. Er zijn ook reuzenschildpadden van de Seychellen te zien en er worden regelmatig krokodillen geboren! Nieuw hier is het buitenterrein, waar je niet alleen krokodillen van dichtbij kunt bekijken, maar ook lekker kunt spelen in de krokodillenspeeltuin. De tropische warmte in de kas maakt dit uitstapje bij uitstek geschikt voor een dag met minder mooi weer.

Tip: andere dieren zien?
• In Le Jardin des Découvertes nabij Die zie je de meest prachtige vlinders rondfladderen (open van 1 mei t/m 31 augustus).
• In het Aquarium des Tropiques nabij Allex bezoek je het waterleven van 4 continenten en ontdek je honderden soorten tropische vissen die in 27 grote aquariums te bewonderen zijn (hele jaar, 7 dagen per week, geopend).

Camping
In de regio zijn meerdere goede kampeermogelijkheden. Wij verbleven op camping Les Grand Prés in Dieulefit. De camping, een voormalige municipal, ligt op loopafstand van de pittoreske dorpskern. De camping heeft 50 kampeerplaatsen en  29 verhuurmogelijkheden – van Mongoolse Yurts tot lodgetenten en boomhutten - en is geopend van 21 maart t/m 31 oktober. Naast de camping ligt nog een afgesloten terrein met Pipowagens in een mooi aangelegde tuin. Op beide terreinen is een klein zwembad aanwezig. Het dorpje Dieulefit staat bekend om het aardewerk en keramiek. Zoek je nog een leuk flesje voor je net aangekochte olijfolie, of mooie schalen om de streekgerechten ook thuis in te kunnen opdienen, dan zit je hier goed!

Pogne
Terug naar het eten. Vanuit het zuiden trekken we richting het noorden, naar de omgeving van de hoofdstad Valence. Onderweg stoppen we nog even voor heerlijk zoete en verse abrikozen (o.a. bij Marsanne en St-Marcel-lès-Valence). We gaan naar Bourg-de-Péage, waar in het centrum Boulangerie Pascalis is gevestigd. Een bakkerij die er al sinds 1892 zit en in de wijde omgeving bekend staat om zijn pognes. Een pogne is een zoet brood (in de vorm van een kroon) dat wordt gemaakt van een ‘poignée’, vrij vertaald: een handjevol deeg. Het lijkt zo simpel, een beetje meel, eieren, suiker, boter en een vleugje oranjebloesem, maar zo luchtig kunnen we ze zelf vast niet maken. Je kunt hier pognes kopen, maar je mag ook door de winkel naar achteren lopen (op vaste tijden) om meer te horen over de historie en te zien hoe deze pognes op ambachtelijke wijze gemaakt worden. Daar hoort natuurlijk ook bij dat je ze mag proeven!

Le Grand Lierne
We staan inmiddels op viersterren camping Le Grand Lierne in Chabeuil die we via Vacansoleil geboekt hebben. Een ruim opgezette camping met meer huuraccommodaties dan kampeerplaatsen. De camping is speels ingericht en in het hoogseizoen is er animatie in het Nederlands en Frans. Troef is het grote zwembad en het heerlijke terras ernaast, waar maaltijden kunnen worden gegeten en afgehaald. Ook de unieke speeltoestellen zorgen voor veel vermaak voor de kinderen.

Valence
Vanuit Chabeuil is het slechts 10 minuten rijden naar de hoofdstad van de regio: Valence. We zijn even niet meer gewend aan de drukte van de stad, dus is het heerlijk dat het centrum alleen voor voetgangers bestemd is. Valence is de perfecte plek om lekker te winkelen en een terrasje te pakken. ‘s Avonds hebben we een reservering op het terras van Le Bistrot des Clercs middenin het centrum. Een restaurant met een Michelinster, waar je voor een paar tientjes al een heerlijk driegangen diner kunt nemen. Dat is toch heel wat anders dan de Michelin restaurants in Nederland: je hoeft niet weken vooraf te reserveren en het is zeer betaalbaar. Ook bij driesterren restaurant ‘Le 7 par Anne-Sophie Pic (de enige vrouwelijke chefkok met drie sterren) kun je van zo’n menu op het prachtige binnenplein genieten, met uitzicht op de open keuken. Absolute aanraders!



Vogeltuin

Onderweg naar de ‘Jardin aux Oiseaux’ in Upie  scoren we een heerlijke verse meloen bij een boer. In de openlucht vogeltuin zien we vogels uit alle hoeken van de wereld, lopen we door de tropische kas met bijzondere vogels en strijken we uiteindelijk neer aan een picknicktafel bij de kinderboerderij, waar kinderen aan het paardrijden zijn. Een ideaal begin van de dag!

Chateauneuf-sur-Isère
Onze laatste verblijfplek tijdens deze culinaire reis is camping Le Soleil Fruité in Chateauneuf-sur-Isère. Deze vrij nieuwe camping bestaat nog maar 5 jaar en alles ziet er piekfijn uit. De camping, vormgegeven als een soort tuin met veel groen en bloemen, heeft naast zeer ruime staanplaatsen ook huuraccommodaties op lekker grote plekken. Direct aan het zwembad ligt een heerlijk (overdekt) terras waar je gratis van het internet gebruik kunt maken. Ook hier vind je in het hoogseizoen Nederlandstalige medewerkers in de receptie, bar en het animatieteam. De camping ligt een beetje afgelegen (10 km van Valence en 8 km van supermarkt), maar dat heeft als groot voordeel dat je hier prachtig uitzicht op de omgeving hebt.

Palais Idéal
Het is het paleis van een dorpsgek. Althans, toen deze postbode in 1879 begon aan zijn paleis, vonden de bewoners van Hauterives dat zonder twijfel. Het paleis van Ferdinand Cheval, dat hij bouwde op de grond van zijn groentetuin, werd uiteindelijk 26 meter lang, 14 meter breed en 12 meter hoog. Hij bouwde dit paleis in z’n eentje in 33 jaar. In de beginperiode deed hij dit nadat hij zijn postronde van 32 kilometer had gelopen. Het eindresultaat is een bijzonder paleis, met gevels waarin je bij elk aanzicht weer nieuwe dingen ontdekt en met gangen waarin hij zelf zijn gedachten in de muren heeft gebeiteld. Het zeer bijzondere bouwwerk is dan ook zeker de moeite van een bezoek waard. Sinds 1969 staat het officieel op de monumentenlijst en de afgelopen jaren is er veel werk verzet in de renovatie van het Palais Idéal du Facteur Cheval. Even buiten het dorp Hauterives is ook zijn, net zo bijzondere, graftombe (gratis) te bezichtigen op de locale begraafplaats.

Onze laatste stop brengt ons letterlijk op het hoogtepunt van de reis. Vanaf de Col des Limouches (1086 meter) kijken we uit over de Rhônevallei en nemen we het besluit om thuis direct op dieet te gaan.

Meer weten over de Drôme?
Wil je meer informatie over campings, bezienswaardigheden en activiteiten in de Drôme? Kijk dan eens op ladrometourisme.com. Voor meer informatie over Montélimar ga je naar montelimar-tourisme.com.

Bekijk hier alle campings in de Drôme. 

Tekst: Janine Klein | Beeld: Ruud Koetsier