Thüringen; een verrassing

Naast prachtige natuur, burchten en kloosters, is het gebied zeker zo rijk aan cultuur. De rijkdom, de verzameldrift, het talent op vele gebieden en een beetje geluk, zorgen voor de prachtige mix die nu Thüringen heet. 



Trots op Bach
We maken een wandeling door Eisenach en je voelt de historie. Het enige wat ontbreekt zijn de klanken van klassieke muziek op de achtergrond. We zijn in de geboortestad van Johan Sebastiaan Bach en daar zijn ze hier uiteraard trots op. In het Bachhuis laten ze niet alleen het leven van de componist zien, er wordt ook ieder uur live muziek gespeeld. De presentatie en ervaring van de muziek is leuk voor jong en oud. Verderop in de stad vind je het Luther House. Martin Luther heeft hier drie jaar gewoond bij de familie Alderman Cotta.

Unesco’s Wartburg
Zin in een kleine uitdaging? Neem dan de alternatieve route en loop vanaf Eisenach naar het historische kasteel Wartburg. Het is een tocht bergopwaarts met vele trappen, maar het uitzicht is zeker de moeite waard. In dit kasteel heeft Martin Luther het Nieuwe Testament vertaald, maar er zijn meer bewoners geweest waaronder de Heilige Elizabeth. De haardkamer is de moeite van het bezoeken waard. Ontdek ook het geheim van het schildersdoek in de Zangerzaal.



Theaterspel uit 1682
Vliegend het toneel over tijdens donder en storm? Tijdens de theatervoorstellingen in slot Friedenstein in Gotha gebeurt het al sinds 1682. Het theater uit de Baroktijd is nog in originele staat en er worden voorstellingen gegeven tijdens het Ekhof-Festival (ekhof-festival.de). Het is wel noodzakelijk om tijdig te reserveren de site. Het slot heeft echter nog meer te bieden. Er zijn diverse exposities op het gebied van kunst, natuur en geschiedenis. Het is zo groot dat je er met gemak een dag door kunt brengen. Een rondleiding of audiotour is aan te raden.

Tip: het slot ligt midden in een prachtig park. Onder de grond vind je hier kazematten, de sterkste verdedigingswallen van Midden-Duitsland. Het is mogelijk om deze kazematten te bezoeken. Rondleidingen starten bij het slot en duren ongeveer 45 minuten.



Zacht kristal
Vanaf Gotha gaat er een treintje naar Friedrichroda. Het is een tocht van circa dertig minuten door de bossen van Thüringen. Je kunt op diverse plaatsen uitstappen en wij doen dat bij de Marienglashöhle. Een grot waar vroeger ijzererts en daarna gips werd gewonnen. In de grot krijg je uitleg over de mijnbouw en breng je een bezoek aan de Crystal Cave. Een grot met door gips gevormde kristallen, die zo zacht zijn dat je ze met je nagel kunt bekrassen. Ben je op vakantie met kinderen? Bezoek dan de druipsteengrotten in Saalfeld. Feeën en bosgeesten worden daar regelmatig gezien!

Braadworst en schnitzel
Typisch Duits zijn natuurlijk de kaïserbroodjes, maar in de top drie staat toch zeker de braadworst en de schnitzel. In Thüringen hebben ze zo hun eigen receptuur. De vier varianten van Thüringen zijn gemaakt met citroen, knoflook, marjolein of komijn. In het ietwat toeristische Breatwurstmuseum in Holzhausen kunnen ze je alles over de braadworst vertellen. Belangrijker, je kunt hem proeven! Het is een aanrader! De lekkerste schnitzel eet je overigens in het gezellige hotelrestaurant Zur Linde in Friedrichroda.



Een kreet van verwondering
In Arnstadt maken we een rondwandeling door de binnenstad. Het is een kleine stad met een marktplein voor het stadhuis en diverse kerken en musea. Bij de grote markt vind je ook de plaatselijke Tourist-Information met informatie over de stad zelf, maar ook over de grote hoeveelheid aan evenementen die er wordt georganiseerd. Bach en jazz gaan er hand in hand. Een museum dat je eigenlijk niet over mag slaan is het slotmuseum. Je vindt er een barokke poppenverzameling van maar liefst 400 poppen. Met een kleine zaklamp kun je de details van de poppen goed bekijken. Met een glimlach op het gezicht verkenden we het museum verder en er ontsnapte een kreet van verwondering toen ik het barokke kabinet met porselein zag. Een kamer vol porseleinen kopjes, schalen en vazen. Dit moet je echt zien!

In de voetsporen van Goethe
Er zijn tal van wandelmogelijkheden in Thüringen. Er zijn korte, maar ook lange routes van meer dan 200 km. Informeer voor je een keuze maakt goed naar de hoogteverschillen en de faciliteiten onderweg. Eén van de bekendste routes is de Goethe-wandelroute. Het wandelpad is 20 km lang en start in het centrum van Ilmenau. Onderweg kun je diverse musea over Goethe bezoeken. Het hoogste punt van de route is de Kickelhahn, met een prachtig uitzicht over het Thüringer Wald en de stad Ilmenau.



De parel van Thüringen: Weimar
Absoluut een stad om van te houden. Het is een bruisende stad met een relaxt karakter. Bovendien is het een compacte stad. Alle bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Enthousiaste gidsen van de plaatselijke Tourist-Information laten je alle hoogtepunten van de stad zien. Bijzonder, maar zeker niet voor iedereen weggelegd, is een bezoek aan de Hertogin Anna Amalia Bibliotheek. Het nieuwe gedeelte - de huidige openbare bibliotheek - is zeer modern ingericht. Het oude gedeelte is nu een museum. De eerste ruimte van deze bibliotheek is voor iedereen toegankelijk. Slecht 100 bezoekers per dag kunnen de pracht van de Rococozaal bewonderen. Dat wordt dus vroeg opstaan en je geluk beproeven. De stad telt ook tal van musea. Wil je een totaalbeeld? Ga dan naar het Kasteelmuseum. De relaxte sfeer van de binnenstad vind je ook terug in het park aan de Ilm. Een boek mee, wat lekkers en heerlijk genieten van de omgeving en de mensen om je heen.



Vroegere tijden
Voorafgaand aan deze reis had ik zo mijn twijfels. Hoe zichtbaar was het effect van de Tweede Wereldoorlog en van de daarop volgende DDR-periode? Was er meer te zien dan alleen de rijen flatgebouwen in de bekende Russische stijl? Het tegendeel bleek waar te zijn. De pracht en praal uit vroegere tijden is bewaard gebleven en belangrijker nog, het gebied bruist van de energie!



Activiteiten in Thüringen
  • In 2013 viert Thüringen de 200ste geboortedag van Richard Wagner. Er worden veel evenementen georganiseerd vanuit dit thema. Denk aan opera’s, concerten, maar ook aan tentoonstellingen in de diverse musea.
  • In Thüringen zijn er tal van fietsroutes. Aangezien het gebied niet overal even vlak is en bergopwaarts zwaar is, zijn er ook fietsroutes, waarbij je met de trein naar het hoogste punt reist en vervolgens afdaalt met de fiets.
  • Wil je meer weten of de Tweede Wereldoorlog in dit gebied? Bezoek dan het concentratiekamp Buchenwald. Het is zeer indrukwekkend.
  • Tijdens deze reis zijn we niet toegekomen aan het Nationaal Park Hainich. Het is het grootste aaneengesloten bosgebied met gemengde loofbossen, ook wel het oerbos van Duitsland genoemd. Er zijn verschillende wandelroutes en er is zelfs een boomtoppenpad, waardoor je als het ware over het dak van het oerbos loopt.
  • Meer dan 235 musea zijn aangesloten bij de ThüringenCard. De kaart is te verkrijgen in drie varianten: 24 uur, 3 dagen per jaar of 6 dagen per jaar. Een dagkaart voor een volwassene kost circa €16,-. Kinderen tot 5 jaar zijn gratis en van 5 tot 14 jaar geldt een gereduceerd tarief.
  • Wil je meer weten over Thüringen en de mogelijkheden, kijk dan op de site van het verkeersbureau: thuringia-tourism.com.

Tekst en beeld: Sonja Lucardie